La Rueda de Falkirk (Escocia)

En Escocia están el canal de Fort y Clyde y el canal Unión, que comunican las ciudades de Glasgow y Edimburgo, y están a diferencia de altura de 34,5 metros. Se comunicaban con unas 11 esclusas (compuertas) que iban elevando el barco, un método un tanto engorroso que no se utilizaba desde 1930 porque estaba averiado falta de mantenimiento.
Hacia el año 2000 se realizó un concurso para encontrar a la persona a la que se le ocurriera una forma más sencilla de elevar los barcos, así nació la Rueda de Falkirk, una solución más sencilla que las 11 esclusas, que necesita sólo 1

Este invento resuelve con sencillez elevar un buque empleando poco espacio y poca energía. Funciona con motores de sólo 1,5 kwhora (uno le basta para funcionar), que equivale por ejemplo a un rato de uso de una aspiradora, la razón es que su funcionamiento está basado en unos engranajes por lo que sólo es necesaria un poco de energía para el funcionamiento de los motores. Puede dar una vuelta en un cuarto de hora aproximadamente. Puede elevar buques de hasta 20m de eslora por 4 de manga.

Sólo se ha construido esta en el mundo.


En este vídeo podemos verlo en funcionamiento a cámara rápida

Aquí un resumen de en qué consiste

La góndola de abajo se llena de agua hasta pesar tanto como la de arriba más el buque cumpliendo el principio de Arquímedes






Abajo se le ve funcionando y una pequeña explicación de cómo es este invento.

Es también también reclamo turístico y de ocio, con miradores y cafetería y admite viajes de entretenimiento por un precio bastante asequible. Puede elevar ocho barcos en un mismo viaje, en una hora.
En uno de los videos se ve que hay mucha gente observando el mecanismo desde las barandillas.

Fuentes
http://www.falkirk-wheel.com/ (su página oficial)
http://es.wikipedia.org/wiki/Rueda_de_Falkirk
http://ksawa.es/2009/07/la-rueda-de-falkirk/
http://www.blog.singenio.com/
http://inciarco.info/comunidades/home.php
http://coriolisblog.wordpress.com/2008/10/30/la-esclusa-falkirk/
http://www.youtube.com/watch?v=5s9p0bVkmvQ&feature=related
http://www.youtube.com/watch?v=ux1NxbKsmCU
Gracias a Fernando Casanova, quien me habló de la existencia de este mecanismo.